Μια μοναδική εμπειρία, γεμάτη γαλήνη, κατάνυξη και ιστορία, έζησα το Σάββατο 15 Αυγούστου, ανήμερα της μεγάλης γιορτής της Παναγίας, με την επίσκεψή μου στη Μονή Γωνιάς, γνωστή και ως Μονή Παναγίας Οδηγήτριας, στο Κολυμπάρι Χανίων.
Ένας ξεχωριστός τόπος, με βαθιά ιστορία και ιδιαίτερη πνευματικότητα, που σε ταξιδεύει από την πρώτη στιγμή. Η επιβλητική παρουσία της Μονής, η ομορφιά του τοπίου και η ατμόσφαιρα της ημέρας δημιούργησαν μια πραγματικά ξεχωριστή εμπειρία.
Η επίσκεψη στη Μονή Γωνιάς δεν ήταν απλώς μια ακόμη στάση. Ήταν μια στιγμή ηρεμίας, πίστης και επαφής με την ιστορία και την παράδοση της Κρήτης.
Μια εμπειρία που θα μείνει βαθιά χαραγμένη στη μνήμη μου.
Αυτό όμως που πραγματικά συγκίνησε ήταν το γεγονός ότι γκρουπ από τη Σαντορίνη ταξίδεψαν μέχρι το Κολυμπάρι για να συμμετάσχουν στη γιορτή και να προσφέρουν τη βοήθειά τους στον εορτασμό. Μια συγκινητική εικόνα αλληλεγγύης και αγάπης, που αποδεικνύει πως η πίστη και η παράδοση ενώνουν ανθρώπους και τόπους, πέρα από σύνορα και αποστάσεις.
Η Μονή Γωνιάς (ή Παναγίας Οδηγήτριας) στο Κολυμπάρι, είναι το πιο γνωστό μοναστήρι στα βορειοδυτικά του νομού Χανίων. Είναι χτισμένη λίγο έξω από το χωριό Κολυμπάρι, σε απόσταση μικρότερη του ενός χιλιομέτρου, αμέσως μετά το λιμανάκι του χωριού. Με εξαιρετική αρχιτεκτονική και ένα υπέροχο εκκλησιαστικό μουσείο.
Η ονομασία Μονή Γωνιάς προήλθε από την εξαιρετική της θέση.
Το άλλο όνομά της, Μονή Παναγίας Οδηγήτριας, προήλθε από την ιστορία που αφορά τον πρώτο κτήτορα του μοναστηριού, τον μοναχό Βλάσιο από την Κύπρο, που την ξανάχτισε τον 17ο αιώνα στη σημερινή της θέση. Σύμφωνα με την παράδοση, αυτός οδηγήθηκε στη νέα τοποθεσία του μοναστηριού από την Παναγία.
Μονή Γωνιάς (Παναγίας Οδηγήτριας): Ένα πολύ γνωστό μοναστήρι στο Κολυμπάρι, με εξαιρετική αρχιτεκτονική και ένα υπέροχο εκκλησιαστικό μουσείο.
Η αρχιτεκτονική της μονής είναι πολύ ενδιαφέρουσα. Ακολουθεί τον Ενετικό ρυθμό με νάρθηκα και θόλο, και με μερικά μικρότερα παρεκκλήσια γύρω από το μοναστήρι. Εξωτερικά μοιάζει με μικρό φρούριο και κατασκευάστηκε με αυτόν τον τρόπο για να προστατεύεται από τις πειρατικές επιδρομές.
Η θέση της μονής είναι επίσης εξαιρετική: Βρίσκεται στην κορυφή ενός λόφου στα νότια της γραφικής χερσονήσου Ροδωπού, με πανοραμική θέα από ψηλά προς τον υπέροχο κόλπο των Χανίων. Δίπλα της χτίστηκε πρόσφατα ένα πολύ γνωστό θρησκευτικό ίδρυμα: η Ορθόδοξος Ακαδημία Κρήτης.
Μέσα στο μοναστήρι βρίσκεται το ιδιαίτερα αξιόλογο Εκκλησιαστικό Μουσείο της Μονής Γωνιάς. Αν σας ενδιαφέρει η θρησκευτική ιστορία, οφείλετε στον εαυτό σας να δείτε αυτό το μουσείο. Έχει εικόνες εξαιρετικής καλλιτεχνικής αξίας από τον 14ο αιώνα και μετά, οι οποίες έγιναν από διάσημους αγιογράφους της εποχής. Έχει επίσης δύο παλιούς μοναστικούς κώδικες που περιγράφουν με λεπτομέρειες την ιστορία της μονής, καθώς και χειρόγραφα και ιερά σκεύη αιώνων.
Το μοναστήρι μεταφέρθηκε στην τωρινή θέση κατά το πρώτο μισό του 17ου αιώνα από τους μοναχούς Βλάσιο τον Κύπριο και Βενέδικτο Τζαγκαρόλο και αμέσως ήκμασε, καθώς στη χερσόνησο της Σπάθας είχε αναπτυχθεί πλούσια ασκητική παράδοση και οι μοναχοί γρήγορα συνοικίστηκαν στη Μονή Γωνιάς. Η Μονή Γωνιάς διαδραμάτισε σπουδαίο ρόλο στην τοπική ιστορία. Ήταν πάντα εστία αντίστασης σε όλους τους κατακτητές της Κρήτης και γι’ αυτό καταστράφηκε πολλές φορές από τους διάφορους κατακτητές, όπως μαρτυράει ακόμη ένα καρφωμένο βόλι στο ανατολικό τείχος της.
Όπως συμβαίνει εδώ και αιώνες, έτσι και σήμερα, η Μονή Γωνιάς διαδραματίζει κρίσιμο ρόλο στην θρησκευτική και την κοινωνική ζωή του τόπου. Οι μοναχοί της εξυπηρετούν τις θρησκευτικές και πνευματικές ανάγκες σε πολλά χωριά, προσφέρουν εθελοντική εργασία σε φιλανθρωπικά ιδρύματα της τοπικής Μητροπόλεως Κισάμου και Σελίνου, και διδάσκουν σε τοπικά σχολεία.
Επίσης, τα τελευταία χρόνια το μοναστήρι έχει αφιερώσει σημαντικά τεμάχια γης για την ανάπτυξη εγκαταστάσεων στην περιοχή του Κολυμπαρίου, όπως το Γυμνάσιο, ο Αγροτικός Συνεταιρισμός, η Ένωση Αγροτικών Συνεταιρισμών, το Κέντρο Αγροτικής Ανάπτυξης, το Εκκλησιαστικό Οικοτροφείο, το Στάδιο, το Επαρχιακό Δικαστήριο κλπ. Και ίσως το πιο σημαντικό, η μονή προσέφερε ένα εξαιρετικό κομμάτι γης δίπλα της, για την ίδρυση της Ορθοδόξου Ακαδημίας Κρήτης.
