Παραμένει βαθιά συγκλονισμένη η κοινή γνώμη μετά την αποκάλυψη της ανείπωτης τραγωδίας το απόγευμα του Σαββάτου, στη θαλάσσια περιοχή γύρω από τη Χρυσή, όπου εντοπίστηκαν 17 νεκροί νεαροί μετανάστες και δύο επιζώντες.
Οι εικόνες που αντίκρισαν οι λιμενικοί ήταν σοκαριστικές: οι σοροί των 17 ανθρώπων επέπλεαν μέσα στη μισοβυθισμένη βάρκα, ενώ οι δύο διασωθέντες –ο ένας ανήλικος– βρέθηκαν σε άθλια κατάσταση, εξαντλημένοι, αφυδατωμένοι και παγωμένοι από το κρύο.
Την Κυριακή κατέθεσαν στο νοσοκομείο Ιεράπετρας, όπου νοσηλεύονται. Σύμφωνα με πληροφορίες, περιέγραψαν τις δραματικές στιγμές που έζησαν, καθώς επί μέρες βρίσκονταν χαμένοι και απελπισμένοι στα ανοιχτά της Νότιας Κρήτης.
Οι μαρτυρίες τους επιβεβαιώνουν αυτό που οι λιμενικές αρχές υποπτεύονταν από την αρχή: στη «λέμβο-νεκροταφείο» φαίνεται πως επέβαιναν περισσότεροι νέοι άνθρωποι, που χάθηκαν στη θάλασσα.
Είναι ανατριχιαστικό πως η διάσωσή τους έγινε κυριολεκτικά την τελευταία στιγμή, λίγο πριν χάσουν κι αυτοί τη ζωή τους μέσα σε φρικτές συνθήκες. Είχαν παγώσει, ήταν χωρίς τροφή και νερό, και επί μέρες αναγκάστηκαν να ζουν μέσα στη βάρκα με τους νεκρούς συντρόφους τους, βλέποντάς τους έναν έναν να σβήνουν, ανήμποροι να κάνουν οτιδήποτε. Είχαν χάσει κάθε ελπίδα και περίμεναν απλώς το τέλος.
Οι λιμενικοί εκτιμούν ότι η μοιραία βάρκα ήταν μία από τις μικρές λέμβους που είχαν ξεκινήσει από τη Λιβύη πριν από την κακοκαιρία «Byron». Ταξίδευαν αναζητώντας μια καλύτερη ζωή, χωρίς σωστικά μέσα, χωρίς GPS, με μια μικρή μηχανή. Όταν τους χτύπησε η καταιγίδα, το μόνο που μπορούσαν να κάνουν ήταν να αφήνονται στον καιρό, προσπαθώντας να βρουν σημεία με λιγότερο άγρια θάλασσα. Έτσι χάθηκαν, χάνοντας μέρες, τον προσανατολισμό τους, και τελικά τις ζωές τους.
Στο μεταξύ, στο νεκροτομείο του ΠΑΓΝΗ συνεχίζεται με εντατικό ρυθμό η διαδικασία ταυτοποίησης των σορών των άτυχων μεταναστών.
